El MERCOSUR  aportó sustanciales fondos para la producción de 50.000 pruebas moleculares rápidas (conocidas como kits PCR) para el diagnóstico de COVID-19 y 400.000 tests que detectan la enfermedad en el suero de los pacientes (serodiagnóstico), a través del Proyecto del Fondo para la Convergencia Estructural del  MERCOSUR (FOCEM).

Los kits serán producidos por el Instituto Pasteur de Uruguay y elaborados con el aporte de científicos del instituto, la Universidad de la República y otros organismos.

El martes 26 de mayo, el director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), Isaac Alfie, y el subdirector del organismo, José Luis Falero, visitaron las instalaciones del Instituto Pasteur. En la recorrida, los científicos exhibieron los kits de fabricación uruguaya que detectan coronavirus causante de COVID-19 mediante tecnología molecular y los tests serológicos, que serán utilizados en Uruguay, Argentina y Paraguay.

La producción de un kit PCR completo cuesta 13 dólares, aproximadamente. Sin embargo, serán desarrollados kits de serodiagnóstico, con un costo estimado de un dólar. Los kits serológicos comerciales ascienden a 3,8 dólares. Casi la mitad de los tests de serodiagnóstico serán distribuidos en Argentina y Paraguay. “El nuestro está superando en calidad a los que se adquieren desde el exterior”, aseguró el director del Instituto Pasteur de Uruguay, Carlos Batthyány.

El funcionario sostuvo que en esta pandemia los recursos posibilitaron el financiamiento de la producción nacional de tests, fundamentales para continuar con la respuesta que el país ofrece ante la COVID-19.

El director del Laboratorio de Neurodegeneración del Instituto Pasteur, Luis Barbeito, coordinador del proyecto, determinó que la primera fase dedicó sus recursos a disponer rápidamente de un kit de detección del virus por PCR, insumo escaso en la actualidad por la pandemia. “Acá se produjo un proyecto alternativo, con soluciones locales, que nos permitieron disponer de un recurso a un costo extremadamente competitivo”, indicó.

Acotó que los recursos del MERCOSUR financian insumos y pequeños equipos para el desarrollo del serodiagnóstico, “lo cual ya es mucho, porque estamos hablando de cientos de miles de dólares que se están inyectando para que el país cuente con mejores disponibilidades contra el coronavirus”.

Además, “la cuarta parte de diagnósticos en el país fueron realizados con kits nacionales producidos por Instituto Pasteur”, destacó director de OPP. “Tener la capacidad de respuesta, la disponibilidad de 50.000 kits de diagnóstico y 200.000 tests serológicos, es sumamente importante para el país”.

Alfie también señaló la rapidez de la respuesta que ofreció el instituto y de la aprobación de recursos por parte del MERCOSUR. Mencionó, asimismo, la tarea de investigación y producción de los tests de diagnóstico de COVID-19 en colaboración con investigadores voluntarios de la Universidad de la República.

MERCOSUR avanza en diagnóstico COVID 19 en Argentina

 

Desde el inicio de la epidemia en la región, en el mes de marzo de 2020, el MERCOSUR, bajo la red de institutos de investigación reunidos en el Proyecto FOCEM: “Investigación, Educación y Biotecnologías Aplicadas a la Salud”,  trabaja intensamente  en actividades coordinadas para el diagnóstico y seguimiento epidemiológico del virus del COVID-19 en apoyo a los Ministerios de Salud y otras instituciones relacionadas de los Estados Partes del Bloque.

 

En los primeros días de abril todos los Organismos Ejecutores recibieron los recursos aprobados del FOCEM para realizar las urgentes adquisiciones requeridas. En Argentina, el Instituto de Investigación en Biomedicina de Buenos Aires (IBioBA), Organismo Ejecutor de Argentina en el proyecto, informó que se han dado importantes pasos  relacionados a adquisiciones y desarrollo de test, en coordinación con otras instituciones de  investigación y la atención de la salud.

Al respecto, el Director regional del proyecto, el Dr. Eduardo Arzt, indicó que los trabajos para la atención de la epidemia en Argentina están siendo coordinados por medio de la Unidad Covid-19 dentro del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Participan varios institutos del CONICET, entre ellos el ellos el Instituto Leloir, el Hospital Gutiérrez y el Instituto de investigaciones biomédicas en retrovirus y sida (INBIRS).

indicó que los trabajos para la atención de la epidemia en Argentina están siendo coordinados por medio de  la Unidad Covid-19 dentro del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Participan varios institutos del CONICET, entre ellos el Instituto Leloir, el Hospital Gutiérrez y el Instituto de Investigaciones biomédicas en retrovirus y sida (INBIRS). Esta unidad coordina sus actividades con el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Microbiología Dr. Malbrán.

Fuente: UCIM/FOCEM