Hoje completam-se 31 anos da assinatura do histórico Tratado de Assunção, por meio da qual os presidentes de los 4 Estados Partes fundadores do MERCOSUL (Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) deram o pontapé inicial para uma das determinações mais importantes da política exterior do Paraguai.
Em matéria de comércio, o MERCOSUL representou em média nos últimos 5 anos o destino de 56% das exportações do setor produtivo nacional, e ao menos 80% dos produtos com valor agregado, ressaltando dessa maneira a importância sócio-econômica deste mercado ampliado.
Em matéria de abastecimento, no mesmo período, o MERCOSUL representou em média 32% das importações do Paraguai.
Estes indicadores confirmam a importância estratégica que representa o bloque para o Paraguai.
Da mesma maneira, o MERCOSUL, sem nenhuma dúvida, transcende o âmbito econômico-comercial, destacando-se o Fundo para a Convergência Estrutural do MERCOSUL (FOCEM), um instrumento de solidariedade para a redução das assimetrias, onde o Paraguai é receptor de 68% dos projetos financiados com recursos deste fundo de uma carteira de projetos que superam o total de 1,2 bilhões de dólares dos Estados Unidos da América.
Estes recursos permitiram a construção de importantes obras de infraestrutura como a ampliação da subestação da margem direita de Itaipu Binacional, a construção da linha de transmissão de 500 Kv e la construção da subestação de Villa Hayes.
Além disso, a construção da pavimentação asfáltica da estrada que une as cidades de Concepción e Vallemí e sua extensión até a cidade de San Lázaro; a construção da Costanera Norte–Corredor Botânico, citando os de maior envergadura.
A participação da sociedade civil através do Foro Consultivo Econômico e Social, com representação do setor empregador, o setor dos trabalhadores e o terceiro espaço, é a caixa de ressonância deste processo de integração.
Igualmente, o Paraguai é sede de dois órgãos do MERCOSUL: o Instituto Social do MERCOSUL e o Tribunal Permanente de Revisão.
Cabe destacar que o MERCOSUL tem acordos de natureza comercial com todos os países da América do Sul, bem como com Israel, Egito e Palestina; acordos de preferências fixas com a Índia e a União Aduaneira da África do Sul. Está em etapa de culminação o Acordo de Associação Birregional com a União Europeia, bem como com os países integrantes do Associação Europeia de Livre Comércio (EFTA na sigla em inglês).
Além disso, está em etapa de negociação com Canadá, Coreia, Singapura, Líbano e iniciando diálogos exploratórios com Vietnã e Indonésia, buscando dessa maneira a internacionalização deste importante processo de integração.
O Paraguai exerce durante o primeiro semestre deste ano a Presidência Pro Tempore do bloco e está implementando uma agenda que permitirá o aprofundamento deste processo de integração, com claros objetivos estratégicos, tanto em sua agenda interna como em sua agenda exterior